Över 2/3 av alla hushåll har sällskapsdjur. Men officiella uppskattningar av hur många som är allergiska mot djur, pekar på en så hög nivå som 10 %. Det betyder många potentiella allergier. Men det finns effektiva strategier för att hantera problemet.

Allergisk rinit, hudutslag eller andra symtom är resultatet av djurkontakt och främst med små kvalster hos katter och hundar. De tas upp på händerna när man klappar djuret, och får därigenom kontakt med näsa, mun och ögon.

I vissa fall är den skyldige proteiner i djurets saliv. Hundar och katter slickar sin päls, vilken deponerar potentiella allergener i håret. Vi klappar våra sällskapsdjur – och fångar upp allergenerna.

Dessa kan även bli luftburna. Det innebär att närhet, inte bara kontakt, är nog att flytta ämnet tillräckligt nära och ge problem.

Det finns andra möjliga källor, men mindre vanliga. Fågelspillning bär proteiner som kan orsaka en reaktion. Mögel från fiskakvarium och andra vattenkällor är en möjlighet. Men det är en liten andel av de totala.

Vad skall man göra?

Vi älskar våra husdjur. Att göra sig av med dem är helt enkelt inte acceptabelt för de flesta av oss, även om resultatet är rinnande näsa eller ögon. Att låta dem stanna ute hela tiden är en lösning, men inte särskilt bra! eftersom vi gillar deras närhet. Men det finns flera sätt att minska problemet.

Ett hundbad varje månad kan minska irritationen, såvida man använder rätt schampo. Annars kan man öka mängden skadliga hudämnen. Använd ett kvalsterkontrollerande schampo och hudvård för att hålla huden och pälsen frisk.

Katter brukar inte gilla bad, så här krävs andra förebyggande åtgärder. De är lika effektiva för hundar.

Ett ultrarent hus är bästa av (åtminstone delvis) förebyggande åtgärden för att hålla mängden hudrester låg på ytor och i luften. Många allergier är milda och byggs upp allt eftersom ”dosen” allergen ökar.

En bra dammsugare med effektivt filter tar bort en hel del hudrester från mattor, möbler och draperier. Eftersom det suger upp kvalster, avlägsnar man även hår som kan vara belagda med saliv.

Eftersom hud och hårpartiklar kan och blir luftburna, är det bra att torka längs väggarna då och då. Samtidigt rengör bra rengöring av badrum och kök från mögel som växer i fuktiga områden. Det finns vissa studier som tyder på att en allergityp kan förstärka effekterna av en annan.

Rengör dig själv. Tvätta händerna och ansiktet efter trimning eller kel med ditt djur. Håll allergennivåerna nere på kroppen, det minskar risken för reaktion. De verkligt känsliga måste kanske bära mask medan man har direktkontakt med djuret.

Håll händerna borta från näsa och mun. Vi äter ofta plockmat, smörgåsar och annat, som för handen till munnen. Undvik att skrapa tänder med en nagel. Sätt inte fingret i näsan. Det är exempel på direkt överföring. Det hjälper också att hålla borta förkylningsvirus, bakterier och andra sjukdomar.

Man kan göra allt möjligt för att minimera mängden och kontakt med sällskapsdjurets hudrester och saliv. Men man kan ändå få allergier. Medicinering kan lindra symtomen. Antihistaminer, kortikosteroider och andra läkemedel kan, använda på rätt sätt, lindra symptomen. Om de kvarstår bör man söka läkare.